Match-piège, ce Niger –Algérie, comptant pour la 4e journée des éliminatoires du Mondial 2022, n’est pas sans susciter maintes appréhensions.

Ce mardi à 17H00 (HA), la sélection nationale va fouler le pré du stade Seyni-Kountché, à Niamey, avec une pression grosse comme ça.

D’abord, celle mise par son alter égo au tableau de classement, le Burkina Faso, qui a disposé, hier lundi, de Djibouti (2-0), accédant provisoirement à la première place du Groupe A.

Vient ensuite, la rencontre en elle-même et tous les paramètres qui y président, en tête les conditions climatiques, rebutantes, fixées, à la demande du pays hôte, et le fait n’est point innocent, par moment de grosse chaleur.

Mais l’élément le plus anxiogène, réside à un plan éminemment technico- tactique.

De ce point de vue,  le match- aller, joué vendredi passé, et en dépit de l’ampleur du score (6-1) a laissé un arrière goût d’inachevé, voire de légitimes interrogations autour de la production des Verts sur les deux tiers de la rencontre.

Poussifs, de l’avis unanime d’un grand nombre d’observateurs, les Verts ont faite pale figure, devant un adversaire modeste  mais qui les a portant sérieusement bousculés. La même inefficience avait été déjà constatée face au Burkina Faso, à Marrakech.

Le fait que quatre des six buts réalisés l’aient été sur quatre balles arrêtées (Coup- franc, pénalty et 02 CSC), dans une période où les algériens n’étaient nullement dominateurs, pourrait être révélateur d’un coup de panne.

Qui interviendrait au plus mauvais moment ?

On a tellement focalisé sur l’invincibilité des hommes de Belmadi sur 30 matchs, qu’on est presque arrivé à occulter l’essentiel. La qualif. au Mondial 2022 !

Dans ce contexte, et sur le coup là, l’Algérie est désormais, et de façon cruciale, en ballotage défavorable.

Pour renverser la table et attendre sereinement les Etalons du Burkina au retour, faudrait-il d’ores et déjà renverser le onze de la Mena, aujourd’hui, dans son fief.

Un objectif, en théorie, dans les cordes de l’escadron vert, mais suivant quel schéma tactique et surtout dans quel esprit ?

Si le coach national avait prévenu ses poulains, à la veille du match- aller, sur le moindre excès de confiance, l’on devrait retenir que le Niger avait eu le temps de jouer l’os dur  avent de craquer au final.

Athlétiques, véloces et maitrisant bien le ballon, les nigériens ont pu procéder par des attaques placées qui auraient pu faire mouche, masquant de ce fait de véritables tares en défense.

Coté algérien, ce n’est qu’à l’incorporation de Belaïli, puis Ammoura et Zorgane, que l’EN allait retrouver toute sa splendeur, en mettant le pied sur le ballon et des buts d’école, aussi.

Il reste qu’un autre avatar, et des plus criants, a caractérisé la prestation des verts  et qui aura permis cette ‘’outrecuidance’’ inattendue d’un adversaire qui n’en demandait pas tant.

Il a trait à une arrière garde qui a souvent pris l’eau devant les rushs nigériens.

Sur ce plan, et en l’absence de Bensbaïni et Belmamri , Bedrane a multiplié des erreurs quasi fatales et Fares, sur le retour, n’a pas fait vraiment preuve d’autorité sur son flanc gauche.

Reste le cas Atal. En dépit de son immense talent et sa technique, hors- pair pour un latéral, le ‘’Niçois’’ apparait toujours en difficulté dans le concert africain.

Face à la force musculaire du joueur africain et son engament physique, Atal semble éprouver beaucoup de peine à assumer sa mission première, à savoir défendre, juste et bien. Et l’on a en mémoire ses nombreux déboires, à ce niveau, lors de la CAN 2019, notamment devant le Sénégalais Sadio Mané.

En définitive, ce sont là autant de paramètres qui constituent une équation difficile pour Djamel Belmadi.

Cet après- midi, le coach  qui marche sur l’eau sait qu’il sera confronté au match, de loin le plus décisif dans un tel challenge.

Revanchard et jouant pour le prestige, son équipe n’ayant plus aucune chance d’aller au Qatar, de tomber l’ogre africain du moment, Cavalli ne lui fera, à ne pas en douter, aucun cadeau.

L’heure de sortir, alors, les tripes pour Mahrez et ses frères !

Le point du groupe

Lundi 11 octobre :

Burkina Faso - Djibouti      2-0

Mardi 12 octobre:

Niger - Algérie                 (17h00)

Classement                    Pts       J           Diff

1). Burkina Faso           10        4           +8

2). Algérie                        7        3           +13

3). Niger                           3        3           -5

4). Djibouti                       0        4          -16

Déjà joués

Niger - Burkina Faso            0-2

Algérie - Djibouti                  8-0

Burkina Faso - Algérie         1-1

Djibouti - Niger                    2-4

Algérie - Niger                      6-1     

Djibouti - Burkina Faso       0-4

Reste à jouer

5e journée, 11-12 novembre 2021 :

Djibouti - Algérie

Burkina Faso - Niger

6e journée, 14 novembre 2021 :

Algérie - Burkina Faso

Niger - Djibouti

NB : le premier de chacun des dix groupes se qualifie pour les barrages,prévus au mois de mars 2022. Cinq confrontations en deux manches seront connues à l'issue d'un tirage au sort, en tenant compte du classement de la Fédération internationale (Fifa), pour désigner les cinq représentants africains à la prochaine Coupe du monde, prévue en 2022 au Qatar.