Aujourd'hui à 17 heures, aura lieu au stade Lalla Setti de Tlemcen (situé à 800 mètres d'altitude) la cérémonie d'ouverture des 13e championnats d'Afrique d'athlétisme juniors, des joutes sportives qui s'étaleront sur 4 jours (du 29 juin au 2 juillet 2017.) Quelques 200 jeunes filles des lycées de la ville exécuteront à cette occasion des chorégraphies, en principe inspirées par l'athlétisme et les différentes danses du continent africain. 

Mais dès la matinée de ce jeudi, commencera la compétition sportive proprement dite avec le 200 mètres garçons du décathlon et les séries éliminatoires du 100 mètres, filles et garçons. 

Trente-cinq pays prendront part aux 48 épreuves sportives prévues de ces championnats d'Afrique d'athlétisme des moins de 20 ans : le Burkina Faso, Burundi, Congo Brazzaville, Érythrée, Guinée équatoriale, Madagascar, Maroc, Ethiopie, Île  Maurice, Sénégal, Afrique du Sud, Seychelles , Sierra Leone, Ouganda, Soudan, Tunisie, Swaziland, Gambie, Togo, Mauritanie, Togo, Namibie, Mozambique, Botswana, Congo, Kenya , Djibouti, l'Égypte, Lesotho, Cameroun, Zimbabwe, Malawi, Niger, Nigeria et enfin (à tout seigneur tout honneur) l'Algérie.               

La sélection nationale sera composée de 53 athlètes (27 garçons et 26 filles) qui espèrent offrir à leur pays davantage que les deux médailles d'or glanées lors des précédents championnats d'Afrique d'athlétisme juniors d'Addis Abeba en 2015, par respectivement Hichem Bouhanoun (2,12 m en saut en hauteur) et Haithem Sebbat (15,39 m au triple saut). L'Ethiopie alignera pour sa part à Tlemcen 56 athlètes, le Maroc 22 athlètes, l'Égypte 20 athlètes, l'Afrique du Sud 19 athlètes, la Tunisie 16 athlètes, etc..

Ces 13e championnats d'Afrique d'athlétisme juniors sont considérés par les spécialistes comme un tremplin pour les athlètes africains en prévision des prochains jeux olympiques de Tokyo en 2020.