En ce 22 octobre, institué journée nationale de la presse, il aurait été de bon ton de se rappeler de la centaine de journalistes, 123 exactement avec les employés de presse, qui ont été assassinés entre 1993 et fin 1997 par la secte des assassins qui agissait sous l'étiquette du front islamique du salut (FIS).

En effet, après l'interruption du processus électoral et la dissolution du FIS, des groupes fascistes ont vu le jour pour terroriser le peuple algérien sous des appellations différentes mais avec un même but massacrer les élites, intellectuels, écrivains, scientifiques, journalistes, cinéastes, hommes de théâtre, artistes, médecins, enseignants, chercheurs, syndicalistes...

Dès 1992 jusqu'en 1998, le groupe islamique armé (GIA), le front Islamique du Djihad Armé (FidA), Armée islamique du salut (AIS), Ligue Islamique pour la Da’wa et le Djihad (LidD), ont pratiqué tueries de militaires du service national, de carrière, policiers, fonctionnaires, femmes... et commis des massacres à grande échelle sur la population algérienne dont la majorité a quitté les campagnes pour s'agglutiner autour des grandes villes fuyant la terreur des mutants.

Notre confrère Zerrouk Hassan a bien détaillé cette tragédie, ce véritable projet d’extermination des intellectuels algériens en général et  des journalistes en particulier en indiquant que "Tout a commencé début janvier 1993. Minbar al-Djoumou’â, organe du Front islamique du salut (FIS), donnait un délai de quarante jours aux journalistes pour « se repentir ». Suivait la publication d’une première liste de journalistes condamnés à mort. Au Matin : Mohamed Benchicou, Ghania Hamadou, Said Mekbel, Hassane Zerrouky, Ali Dilem. À El Watan : Omar Belhouchet, Tayeb Belghiche, Omar Berbiche, M. Messaoudi. À Alger républicain : Abdelhamid Benzine, Halim Mokdad, Mortada Zabouri. À Ruptures : Tahar Djaout. Et Ghania Khelifi à Liberté.

La menace est relayée par Wafa, la radio clandestine du FIS. Le 14 janvier 1993, le GIA (Groupe islamique armé) étend sa sommation à l’ensemble des journalistes. Dans les rédactions, les menaces se font par téléphone, précédées par un verset coranique, et par écrit. Certes, déjà en 1990-1991, El Mounquid et El Forkane, organes propriétés du FIS, avaient promis la potence aux journalistes « judéo-sionistes » quand le FIS serait au pouvoir. Le chef de ce parti, Abassi Madani, ne les accusait-il pas d’être manipulés par « les communistes » et les « services » ? Mais, pour autant, personne alors ne pensait que les islamistes mettraient à exécution leurs menaces, tellement cela paraissait incroyable, d’autant que la liberté de la presse, arrachée à la suite du soulèvement populaire d’octobre 1988, avait à peine deux ans d’existence.

"Les journalistes qui combattent l’islam 
par la plume périront par la lame."

Le 18 avril 1993, rue Belhouchet à Hussein Dey (banlieue est d’Alger), trois islamistes armés sont tués dans une fusillade devant le siège du journal le Matin. Dans la Renault 5 des tueurs, les photos ronéotypées des journalistes cités plus haut. Le 26 juin 1993, le journaliste et écrivain Tahar Djaout (trente-neuf ans), qui dénonçait la collusion entre l’islamisme et les clans conservateurs du FLN et du régime, est tué de deux balles dans la tête, inaugurant la longue liste des meurtres programmés.

Une semaine avant, Omar Belhouchet (trente-neuf ans également) avait échappé miraculeusement à la mort. Neuf journalistes dont Abderrahmane Chergou (ancien maquisard communiste durant la guerre d’indépendance algérienne) seront tués entre juin et décembre 1993. Ces crimes seront légitimés par l’émir du GIA, Mourad Si Ahmed, dit Djamel Al Afghani, auteur de cette terrible phrase : « Les journalistes qui combattent l’islam par la plume périront par la lame. »

Malgré le choc et une peur réelle, les journalistes algériens, qui vivent pratiquement en clandestinité, font face. Et, en dépit de la censure et des atteintes à la liberté de la presse, ils continuent d’informer… en se demandant « qui sera le prochain ? ». Durant l’année 1994, 23 journalistes et deux employés de presse sont tués, dont le chroniqueur du Matin Said Mekbel. Au cours de cette même année, le 21 mars, trois islamistes armés pénètrent dans les locaux de l’Hebdo libéré, au centre d’Alger, et exécutent froidement deux journalistes et un employé.

L’année suivante, en 1995, 22 autres journalistes sont assassinés dont trois du Matin, Ameur Ouagueni (trente-quatre ans), Naima Hamouda (vingt-huit ans) et Said Tazrout (trente-cinq ans). Les locaux du Matin sont l’objet de deux tentatives d’attentat à la voiture piégée le 13 septembre et, le 30 octobre, désamorcées à temps. À la suite de quoi, le journal déménage au centre d’Alger, à la Maison Tahar-Djaout, qui abrite les sièges de la plupart des journaux. Mais, le 11 février  1996, ce lieu est lui-même ciblé par un attentat au véhicule piégé. Bilan : plusieurs dizaines de morts dont trois journalistes du Soir d’Algérie.

Au total, entre juin 1993 et décembre 1997, 123 journalistes et employés de presse ont été assassinés par balles ou décapités. Une tragédie à huis clos. En France, hormis l’Humanité, Marianne et le syndicat SNJ-CGT, la solidarité des confrères n’a pas été au rendez-vous. Reporters sans frontières, alors dirigé par le triste Robert Ménard, mais aussi certains journaux – ils se reconnaîtront – mettaient insidieusement les assassinats des journalistes au compte des services algériens 
qui manipulaient les groupes islamistes ! Pire, pour se donner bonne conscience, ils parlaient de « sale guerre » et insinuaient que derrière chaque journaliste algérien 
se tenait un « flic », justifiant par anticipation les assassinats à venir.

Pourtant, ces meurtres avaient été revendiqués par les islamistes à travers leurs organes (Minbar al-Djoumou’â, Feth el Moubine, al-Ansar, Etbcira) mais aussi par leurs dirigeants comme Anouar Haddam, Omar Chikhi et par le Fida (Front islamique du djihad armé), une organisation agissant sous le contrôle du GIA, spécialisée dans les assassinats de journalistes, de militants progressistes et d’intellectuels.

Plus de 100 journalistes et professionnels de l'information, ont été assassinés en Algérie depuis le 26 mai 1993, selon la liste dressée par l'Association nationale des familles de journalistes assassinés et publiée dans le rapport 1999 de la Fédération internationale des journalistes (FIJ) du Centre d'Alger. Selon le même rapport, deux journalistes professionnels sont toujours portés disparus : Djamel-Eddine Fahassi de la radio nationale, disparu depuis le 8 mars 1995, et Aziz Bouabdallah du journal arabophone El Alem Essiyassi, enlevé à son domicile à Chevalley (Hauts d'Alger) le 12 avril 1997.

Le dicton de Tahar Djaout «Si tu parles, tu meurs. Si tu tais, tu meurs. Alors, dis et meurs», a été suivi à la lettre par des dizaines de journalistes algériens.

«Il n’est pas question de se taire alors que notre pays est en danger», «C’est une grande lâcheté de rester neutre alors que les artistes, médecins, enseignants, sportifs et des simples citoyens se font égorger par les hordes sauvages», ont-ils clamé. Des hommes et femmes de la presse écrite et de l’audiovisuel ont tous juré de parler et de mourir en héros pour permettre à l’Algérie de rester debout.

C’est par leur intelligence, leur savoir et leur courage que les journalistes algériens, défenseurs de la liberté d’expression ont contré l’obscurantisme des intégristes. Plus d’une centaine de journalistes ont donné leur vie pour défendre la liberté d’expression, et ni les intimidations, ni les menaces, ni les attentats à l’explosif, ni le premier assassinat, ni le centième ne les ont fait plier.

Voici la liste des martyrs de la plume, qu'ils reposent en Paix :

199326.05 - Tahar DJAOUT, directeur de Ruptures.03.08 - Rabah ZENATI, ENTV.09.08 - Abdelhamid BENMENI, Algérie Actualités.11.09 - Saâdeddine BAKHTAOUI, El Minbar (APUA).28.09 - Abderrahmane CHERGOU, Alger Républicain et L'Hebdo libéré.05.10 - Djamel BOUHidEL, photographe Le Nouveau Tell, à Blida.14.10 - Mustapha ABADA, directeur général ENTV.18.10 - Ismaïl YEFSAH, ENTV.28.12 - Youcef SEBTI, indépendant, écrivain, poète.

199423.01 - Rachid KODJA, radio.01.03 - Abdelkader HIRECHE, ENTV.01.03 - Mohamed HASSAINE, Alger Républicain, disparu à Hammadi.12.03 - Hassan BENAOUDA, ENTV.19.03 - Yahia BENZAGHOU, APS, cellule Communication du Premier ministre.21.03 - Abdelmadjid YACEF, photographe L'Hebdo libéré.21.03 - Rachid BENDAHOU, L'Hebdo libéré.13.04 - Mohamed MECEFFEUK, El Watan.07.06 - Ferhat Cherkit, El Moudjahid.07.06 - Hichem GUENIFI, radio ENRS.11.07 - Yasmina DRISSI, Le Soir d'Algérie.20.07 - Mohamed Lamine LEGOUI, APS à Bousâada.17.09 - Laïd-Ali AIT EL-HARA? radio26.09 - Mouloud BAROUDI, photographe ANAF à Tipaza.26.09 - Smail SBAGHDI, APS.12.10 - Lahcene BENSAADALLAH, directeur de El Irchad.16.10 - Tayeb BOUTERFIF, radio.19.10 - Farah ZIANE, rédacteur-en-chef de Révolution Africaine, à Blida.27.10 - Mohamed-Salah BENACHOUR, APS, à Blida.27.10 - Kaddour BOUSSELHAM, Horizons, disparu à Mascara.30.11 - Yasser El-AKEL El Massa.30.11 - Nasser-Eddine LAKEHAL, El Mass, à Boufarik.30.11 - Ahmed ISSAAD, radio, à Boufarik.03.12 - Saïd MEKBEL, directeur du Matin.

199506.01 - Zineddine ALIOU-SALAH, Liberté, à Blida.06.01 - Ali ABOUD, radio Chaîne 1.13.01 - Abdelmadjid Yahiaoui, Echaâb.01.02 - Nacer OUARI, ENTV.17.02 - Djameleddine ZAITER, El Djoumhouria, à Gdyel.01.03 - Mahmoud OUARHOUM, APS.20.03 - Rachida HAMMADI, ENTV, mourra de ses blessures le 31.20.03 - Houria HAMMADI, ENTV, soeur de Rachida, meurt sur le coup.21.03 - Ali BOUKHERBACHE, El-Djoumhouria, directeur de Media TV.27.03 - Mohamed ABDERRAHMANI, directeur El-Moujahid.03.04 - Makhlouf BOUKHEZAR, ENTV, à Constantine.15.05 - Azzedine SAidJ, El Ouma.21.05 - Bakhti BENAOUDA, indépendant, écrivain, à Oran.21.05 - Malika SABOUR, Echourouk El Arabi.27.05 - Mourad HEMAZI, ENTV.18.06 - Ahmed TAKOUCHET, Radio Cirta.02.08 - Naïma HAMOUDA, Révolution Africaine.21.08 - Ameur OUAGUENI, Le Matin.03.09 - Saïd TAZROUT, Le Matin, à Tizi Ouzou.04.09 - Brahim GUERROUI, caricaturiste, El Moujahid.04.09 - Yasmine BRICK, radio Chaîne 1.08.09 - Radja BRAHIMI, ENTV, à Dellys.08.09 - Said BRAHIMI, ENTV, à Dellys.09.09 - Rabah LALLALI, ENTV.15.10 - Abdelwahab SAADAOUI, Echaâb.15.10 - Ahmed BOUGUERRA.16.10 - Saida DJEBAILI, El Hayat El Arabi.16.10 - Ahmed Mustapha LAZHAR, El Hayat El Arabi.18.10 - Mohamled FETTAH, ENTV.20.10 - Nourredine SERDOUK, Liberté.29.10 - Khaled GUERDJOUMA.03.11 - Omar OURTILANE, rédacteur-en-chef El-Khabar.04.11 - Ahmed KHALFOUN, APS.02.12 - Hamid MAHIOUT, Liberté.02.12 - Hamidou BENKHERFELLAH, Liberté.05.12 - Khedidja DAHMANI, Echourouk El Arabi.14.12 - Abdelkrim BENDAOUD, ENTV.20.12 - Mohamed BELKESSAM, chef de production ENTV.23.12 - Khaled MERIOUD, réalisateur ENTV.-?.--?- Taleb ADEN, indépendant.

199612.01 - Mohamed MEKATI, El Moudjahid.14.01 - Khaled ABOULKACEM, L'Indépendant.10.02 - Abdallah BOUHACHEK, Révolution et Travail, à Blida.11.02 - Allaoua AIT-MEBAREK, dir. de la rédaction le Soir d'Algérie.11.02 - Mohamed DORBANE, le Soir d'Algérie.11.02 - Djamel DERAZA, le Soir d'Algérie.11.02 - Naïma ILLOUL, ENTV.17.02 - Achour BELGHEZLI, Le Pays, à Tizi Ouzou.17.02 - Dalila DRidECHE, Le Pays, à Tizi Ouzou.27.02 - Mourad TAAM, radio.29.02 - Belkacem SAADI, ENTV Constantine, à Skikda.04.03 - Slim TRIA, radio.12.03 - Djilali ARABDIOU, photographe Algérie-Actualités.30.03 - Yahia AMOUR, ENTV.10.04 - El Hadi SLIM, ENTV.24.04 - Djamel BOUCHIBI, El-Moudjahid.26.07 - Farida BOUZIANE, Le Pays, à Draâ Ben Khedda.27.07 - Boualem TOUARI, ENTV.11.08 - Mohamed KESSAB, Radio Coran et Radio-Mitidja..15.10 - Mokrane HAMOUI, directeur commercial Echourouk El-Arabi.26.12 - Boussaâd ABDICHE, El Moudjahid.

199710.01 - Messaoud BELLACH, El Moudjahid.07.02 - Si-Ali REGUIEG, ENTV.01.06 - Abdelwahab HARROUCHE, El Moudjahid.20.08 - Ali TENKHI, ENTV.31.08 - Zoubida BERKANE, ENTV.

Journalistes algériens disparus1995 08.03 - Djamel-Eddine FAHASSI, radio.1997 12.04 - Aziz BOUABDALLAH El Alem Essiyassi.

Journalistes étrangers1994 01.02 - Olivier QUEMENEUR, AFP, a été tué dans la Casbah.Le même jour, Yves Menari et l'Australien Scott Alla.