Le groupe pétrolier algérien, Sonatrach n'a pas été saisi officiellement par son homologue britannique british petroleum (BP) de sa décision de reporter deux projets gaziers à In Amenas et In Salah.

En effet, selon une source algérienne proche du dossier "officiellement pour nous, BP n'a rien reporté, car ils ne nous ont rien notifié (...) ce qu'ils ont demandé officiellement, c'est l'amélioration des conditions de sécurité. C'est ce que nous avons fait et c'est ce que nous continuons à faire".

Mieux au début du mois courant, le PDG de BP Robert Dudly a déclaré à des analystes que "des progrès importants ont été réalisés sur nos projets qui vont démarrer en 2014, même si le calendrier de nos projets à In Salah et In Amenas en Algérie est en cours de réévaluation, suite à l'incident tragique d'In Amenas en janvier".

Le groupe pétrolier britannique avait au lendemain de la prise d'otage sanglante sur le site gazier de Tiguentourine, BP avait effectivement exigé à Sonatrach "des conditions de sécurité performantes" pour poursuivre ses investissements dans les délais impartis. Et BP avait fait savoir à Sonatrach que "si les conditions de sécurité ne s'amélioraient pas fondamentalement, nous pourrons retarder certains investissements".

Le groupe pétrolier algérien a, à son tour, rassuré son partenaire que la sécurité des sites pétroliers et gaziers en Algérie a été considérablement améliorée. Et pour preuve de cette amélioration des conditions sécuritaires sur les sites pétroliers dans le Sud algérien de nombreuses sociétés sont retournées depuis pour y travailler

Interrogé sur la condition de BP d'assurer elle même la sécurité de ses sites en faisant appel à des sociétés de gardiennage étrangères, la même source algérienne a été catégorique en indiquant que l'Algérie ne pouvait accepter une condition touchant à sa propre souveraineté.

"Nous sommes favorables à toute idée qui ne pourrait pas toucher à notre souveraineté. Mais, d'un autre côté, nous sommes conscients qu'il faut améliorer les conditions de sécurité de manière à préserver les vies humaines quelles qu'elles soient", a-t-elle dit.

Selon une source responsable à BP, citée par des agences de presse, le groupe britannique ''cherchait en effet un deal pour obtenir de nouveaux avantages du gouvernement algérien, évoquant l'augmentation de ses dépenses avec la hausse des primes d'assurance de ses employés'' après de l'attaque de Tiguentourine.

La même source a éludé cette question en répondant: "il n'y a pas de raison de trouver des raisons pour reporter les échéances" des projets.