Au lendemain des dernières élections législatives de mai 2017, qui se sont achevées par la victoire du parti FLN, et pour succéder à Mohamed Larbi Ould Khelifa, les décideurs ont choisi Tahar Khaoua, élu sur la liste d'Alger, comme candidat du système pour occuper le perchoir.

Une candidature inattendue, celle de Hadj Laib, élu sur la liste de Batna, est venue contrarier celle de Tahar Khaoua, lui aussi originaire des Aurès.

Afin d'éviter une division au sein de cette région stratégique et comme ce poste revenait à un candidat de l'Est du pays, dans le cadre du fameux équilibre régional, les décideurs ont finalement opté pour Saïd Bouhadja, député de Skikda, qui est tombé des nues en apprenant ce choix fait sur sa personne.

Il est vrai que ce militant obscur du FLN ne s'attendait nullement à cette subite promotion pour la simple raison que son parcours politique est tout simplement insignifiant puisqu'il a fait toute sa carrière dans les rouages du FLN en tant que chef de kasma puis la terminera en tant que Mouhafedh.

Il sera finalement élu le 23 mai 2017 président de l'Assemblée  populaire nationale (APN) au titre de la huitième législature (2017-2022)  par 356 voix, et 17 mois plus tard, il sera désavoué par les mêmes qui l'ont choisi et par ceux qui l'ont élu.