L'armée israélienne a pilonné Rafah durant des heures et tué plus d'une centaine de Palestiniens en représailles après la disparition d'un soldat, le lieutenant Hadar Goldin, qui est un parent proche du ministre de la Défense Moshé Yaalon.
La mort de 63 autres soldats depuis le début de la guerre n'a pas provoqué de riposte aussi massive. Rafah s'est retrouvé sous le feu des canons, des chars et des avions qui ont fait plus d'une centaine de morts. En fait, Hadar Goldin était mort, a annoncé samedi soir l'armée israélienne. Il a été tué "immédiatement au cours d'un échange de tirs" avec des Palestiniens et une partie de ses restes ont été retrouvés à l'entrée d'un tunnel creusé par le Hamas, a indiqué dimanche le porte parole de l'armée Peter Lerner. Mais le soupçon d'enlèvement a déclenché une opération "automatique sur un vaste secteur", a-t-il dit.
Le secteur de Rafah a été soumis à un déluge de feu après un affrontement vendredi entre les soldats israéliens et des combattants palestiniens. Dans les heures suivant les faits, l'armée israélienne a annoncé que deux de ses hommes avaient été tués et qu'un troisième, Hadar Goldin, avait été probablement capturé.
Puis les analyses ADN pour son identification ont "pris du temps". Le porte-parole n'a pas exclu que le Hamas ait récupéré une partie du corps du sous-lieutenant Hadar Goldin. "C'est une possibilité", a-t-il dit sans plus de détails. Dans les précédentes versions de l'armée, le sous-lieutenant avait disparu lors d'une opération de destruction d'un tunnel à l'est de Rafah. Des combattants palestiniens, sortis d'un autre tunnel, auraient ouvert le feu. Un kamikaze se serait fait exploser.
La branche armée du Hamas, tout en endossant la responsabilité de l'attaque, avait indiqué ne rien savoir du sous-lieutenant Goldin, et estimé qu'il avait été tué avec le commando palestinien dans un bombardement israélien. L'enterrement de l'officier, qui faisait partie de la famille de ministre de la Défense Moshé Yaalon, devait avoir lieu dimanche après-midi, a indiqué la radio militaire. (Avec Agences)