La Commission européenne a dénoncé mercredi les "traitements épouvantables" infligés aux migrants sur l'île italienne de Lampedusa et a menacé Rome de sanctions. "Nous avons ouvert une enquête sur les traitements épouvantables dans beaucoup de centres de rétention, dont celui de Lampedusa et nous n'hésiterons pas à lancer une procédure d'infraction", a affirmé la commissaire européenne aux Affaires intérieures Cecilia Malmström dans un message signé sur son compte twitter.

Mme Malström a réagi aux images de mauvais traitements infligés à des migrants dans le centre de rétention de l'île de Lampedusa diffusée sur une chaîne de la télévision publique italienne (vidéo ci-dessous). "Les images du centre de Lampedusa que nous avons vues sont épouvantables et inacceptables", a-t-elle insisté dans un communiqué. "Nous allons prendre contact avec les autorités italiennes pour exiger des explications sur ce qui s'est passé", a-t-elle ajouté.

"Un camp de concentration". C'est ainsi que la chaîne italienne Rai2 décrit le centre d'accueil de migrants de Lampedusa. La chaîne publique a diffusé, lundi 16 décembre, une vidéo montrant les mauvais traitements infligés à des migrants dans le centre de rétention de l'île italienne. On y voit des migrants, dans une cour en plein air, dans le froid et les courants d'air, au milieu d'une foule de personnes, faire la queue pour "être douchés" par des employés du centre. Ils se déshabillent les uns après les autres devant des femmes et des hommes et attendent leur tour, nus.

Ces images filmées en caméra cachée scandalisent l'Italie : on y voit des migrants faisant la queue pour être douchés à l'aide d'un produit désinfectant, nus, dans le froid.

Une dizaine de migrants, alignés, nus, dans le froid du mois de décembre et passés au jet d’eau pour être désinfectés afin d‘éviter des maladies. Un traitement indigne pour des êtres humains.

Nous sommes dans le centre d’accueil de l‘île italienne de Lampedusa. Ces images ont été diffusées par la Rai 2 et elles ont provoqué une vive controverse.

Le premier ministre Enrico Letta s'est dit "choqué". Il a promis qu'une enquête "approfondie" serait ouverte et que le gouvernement "sanctionnerait les responsables". La présidente de la chambre des Députés, Laura Boldrini, a elle estimé que ces conditions étaient "indignes d'un pays civilisé".

Interrogé par le "Corriere della Sera", le responsable de la coopérative qui gère la structure d'accueil, Cono Galipo, a répondu que son personnel suivait "les protocoles médicaux en vigueur", fournis par les autorités sanitaires, estimant que la "réalité est autre" que celle vue en images.

Le Haut Commissariat aux Réfugiés demande au gouvernement italien d’améliorer en urgence les conditions des migrants. Il y a actuellement 500 personnes pour 250 places. L’Italie rappelle aussi que ce problème est un problème européen et qu’elle ne peut faire face seule aux milliers de personnes qui arrivent chaque année à Lampedusa en provenance d’Afrique et du Moyen-Orient. (Avec Agences)