Les prix du pétrolebaissaient mardi en cours d'échanges européens, dans un contexte de craintessur la santé de l'économie mondiale et de tensions au Moyen-Orient.

 Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en octobrevalait 59,07 dollars à Londres vers 14H30 GMT (15H30 à Alger), en baisse de1,12% par rapport à la clôture de lundi.

 A New York, le baril américain de WTI pour livraison en septembre,dont c'est le dernier jour de cotation, s'échangeait à 55,40 dollars,soit 1,44% de moins que la veille.

 Selon plusieurs analystes, la conjoncture économique actuelle,minée par les tensions commerciales entre la Chine et les Etats-Unis,empêche tout gain durable des prix de l'or noir.

 "Le pétrole est très exposé aux menaces de récession",malgré la prolongation par Washington d'un répit, permettant à la compagniechinoise Huawei de continuer à s'approvisionner auprès d'entreprisesaméricaines, a ainsi expliqué Craig Erlam, analyste chez OANDA, pour qui lescours "vont donc probablement rester volatils (fluctuant au gré) desinformations concernant le conflit commercial".

 Le pétrole avait cependant démarré la séance en hausse après avoirgrimpé de près de 2% la veille, profitant des tensions au Moyen-Orient,et notamment d'une attaque de drones contre un champ pétrolifèresaoudien, revendiquée ce week-end par les rebelles yéménites Houthis.

 "Cependant, la production de pétrole n'étant pas affectée parl'attaque, la réaction du marché n'a été que de courte durée", a relevéJasper Lawler, analyste pour London Capital Group.

 Par ailleurs, les chiffres des stocks de brut américains, attendus mercredi dans l'après-midi, devraient donner une indication quantà l'état de la demande aux Etats-Unis.

 Selon la médiane d'un consensus compilé par Bloomberg, lesanalystes s'attendent à une baisse des stocks de brut de 1,4 million debarils sur la semaine achevée le 16 août.