Les prix du pétrole progressaient mardi, touchant un plus haut en quatre mois et demi, propulsés par l'accord sur le plan de relance européen et les espoirs autour d'un vaccin contre le Covid-19, deux facteurs favorables à une reprise de la demande.

Mardi matin, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en septembre valait 44,23 dollars à Londres, en hausse de 2,20% par rapport à la clôture de lundi.A New York, le baril américain de WTI pour le mois d'août, dont c'est le dernier jour de cotation, progressait de 2,03% à 41,64 dollars.

Les deux cours de référence ont respectivement touché un peu plus tôt dans la séance 44,49 et 41,85 dollars le baril, des cours plus vus depuis le 6 mars et la chute déclenchée par une courte mais intense guerre des prix entre la Russie et l'Arabie saoudite.

Pour expliquer cette embellie après des séances plutôt calmes, les analystes mettent en avant l'accord sur le plan de relance âprement négocié depuis vendredi et signé mardi à l'aube par les 27 Etats membres de l'Union européenne.

Ce dernier prévoit 750 milliards d'euros d'aide pour sortir l'UE du marasme économique provoqué par la pandémie de Covid-19, finalement répartis en 390 milliards de subventions et 360 de prêts.

"Les investisseurs européens se réveillent en apprenant que leurs dirigeants ont conclu un accord sur le plan de relance" pour sortir l'économie du continent "de la pire récession économique depuis la Seconde Guerre mondiale", a commenté l'analyste de Rystad Energy Bjornar Tonhaugen.Bien que cet accord "ne stimulera pas immédiatement la consommation de pétrole, il apportera un soutien important aux perspectives de demande à moyen terme" en "favorisant la reprise de la croissance économique" de l'Union. (avec agences)