Les cours du pétrole poursuivaient leur hausse mardi en cours d'échanges européensalors qu'une panne de courant massive au Venezuela paralyse son industriepétrolière et que l'Arabie saouditelimite volontairement ses exportations.
Dansl'après midi, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai valait 67,25 dollars à Londres, en haussede 67 cents par rapport à la clôture delundi. A NewYork, le baril de la référence américaine, le WTI pour le contrat d'avril,prenait 55 cents à 57,34 dollars.
Depuiscinq jours, le réseau électrique vénézuélien est affecté par une panne géante. "Lesexportations de pétrole du principal port du pays sont au point mort" enraison de la panne, ont souligné les analystes de Commerzbank.
Lepays, membre fondateur de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole, adéjà vu son offre limitée par des sanctions américaines contre le groupe pétrolier national PDVSA.
Ceralentissement involontaire de la production vient s'ajouter aux efforts de limitation des exportationsvolontaires de l'Opep.
L'Arabiesaoudite, premier exportateur mondial, produit encore moins que l'objectifétabli par l'Opep et ses partenaires en décembre, et un responsable du royaume a affirmé lundi que lesexportations ne remonteraient pas enavril.
"Lemois dernier, des promesses similaires (pour mars) avaient fait gagner autourde 8% au cours du Brent, cela a dû motiver les Saoudiens pour réitérer leursefforts", ont estimé les analystes de JBC Energy.
"Dansce contexte, les acteurs du marché portent moins attention à la productionaméricaine de pétrole de schiste et aux inquiétudes sur la croissance de lademande", a commenté Fawad Razaqzada, analyste chez Forex.com.
Lemarché attendra également les données sur les réserves américaines de l'Agenceaméricaine d'information sur l'Energie (EIA), qui paraîtront mercredi.
Pourla semaine achevée le 8 mars, les analystes tablent sur une augmentation desstocks de brut de 3,05 millions de barils, sur une baisse de 2,95 millions debarils des stocks d'essence et de 1,95 million de barilsdes stocks d'autres produits distillés (fioul de chauffage et gazole), selon lamédiane d'un consensus compilé par Bloomberg.
Leschiffres de la fédération professionnelle de l'American petroleum institute(API), jugés moins fiables par les investisseurs, seront publiés mardi soir.