L’Afrique du Sud a raté son entrée en coupe d’Afrique des Nations de football qu’elle organise sur ses terres en concédant samedi au Soccer City Stadium de Johannesburg le nul vierge face à une étonnante équipe du Cap Vert.
En dépit de la présence du président Jacob Zuma qui avait quelques instants auparavant déclaré ouverte cette 29e édition de la CAN, ainsi que de l’appui inconditionnel de plus de 80.000 spectateurs acquis entièrement à leur cause, les Bafana Bafana ont été incapables de trouver le chemin des filets du gardien Josimar Vozinha, révélant ainsi au grand jour l’inefficacité chronique de ses attaquants révélée lors de ses précédentes rencontres de préparation.
Peu sûrs en défense, approximatifs au milieu et très mal inspirés en attaque les coéquipiers de Tschabalala n’ont pu créer un véritable danger pour les Cap-Verdiens qui venaient à, l’occasion, de disputer la première rencontre de leur histoire en phase finale de la CAN. Une entrée totalement réussie qui permet aux lusophones d’espérer jouer les troubles fêtes dans ce groupe qui semble, à priori, assez équilibré et pourquoi pas décrocher un des deux tickets qualificatifs aux quarts de finale.
Car le fait d’accrocher la sélection du pays hôte devant son public n’est pas une mince affaire et les joueurs Cap Verdiens ont prouvé qu’ils avaient suffisamment d’arguments à faire valoir, comme en témoigne d’ailleurs les deux occasions nettes qu’ils se sont créées en première période et lamentablement gâchées par l’attaquant Soares Luis que l’on surnomme "le Platini" local, en référence à l’ex-capitaine de l’équipe de France des années 80.
L’entraîneur Gordon avait beau s’égosiller sur le banc de touche pour "booster" ses joueurs, mais rien n’y fit et en dépit de leur domination territoriale, Michael Majoro, Bernard Parker ou encore Tschibalala sont restés Muets tout au long d’une partie assez terne dirigée de main de maitre par l’arbitre algérien Djamel Haimoudi qui a étrenné pour la circonstance, et de brillante manière, le titre de meilleur arbitre africain de l’année 2012 décerné le mois dernier à Accra.
Avec ce nul les Sud-Africains entament très mal leur parcours dans cette édition qu’ils veulent coûte que coûte décrocher pour la seconde fois après celle de 1996, mais ils devront se montrer beaucoup plus incisifs lors de leur second test le 23 janvier prochain au Moses Mabhida Stadium de Durban face à l’Angola, alors que le Cap Vert tentera de surprendre le Maroc, pas très convaincant ces derniers temps.