A l’occasion de son anniversaire le28 avril, FIFA.com revient sur la carrière de l’ancien international algérienDjamel Zidane.

Dans un portrait élogieux, ellerappelle que bien avant l’éclosion d’un certain Zinédine, enfant chéri dela France, le peuple algérien admirait déjà « son » Zidane. Encore enfant audébut des années 1980, Zinédine lui-même rêvait d’imiter les percées de Djamel,son homonyme. La comparaison entre ces deux magiciens du ballon rond nes’arrête pas au patronyme. Les deux algériens d’origine étaient aussi habiles desdeux pieds et disposaient d’un sens du but inné et d’une technique hors norme.

Né à Alger en 1955, Djamel Zidane apassé neuf saisons à l’Union Sportive de la Médina d’Alger (USMA), un des clubsde la ville. Il s’y est aguerri dans les catégories de jeunes jusqu’à sesdébuts en professionnels en 1972, en deuxième division.

 Nasser Guedioura, ancien internationalalgérien, son ami et coéquipier de l’époque, s’en souvient encore : « Nousavons gagné deux Coupes d’Algérie Juniors ensemble et avons contribué àl’accession du club en première division en 1973/74 ».

Auréolé d’un prix du meilleur jeunefootballeur algérien, Zidane quitte en 1976 le Continent Mère pour l’Europe.Après diverses expériences dans des divisions inférieures en France et enBelgique, le meneur de jeu explose en première division belge et obtient mêmele titre de meilleur étranger du championnat.

Il évoluera successivement au KVCourtrai (1980-84) puis au KSV Waterschei (1984-87). Habitué de l’équipenationale dès les catégories de jeunes, et même s’il ne compte aucune capeentre 1975 et 1981, Zidane totalise 15 sélections dont cinq lors des Coupes duMonde de la FIFA, Espagne 1982 et Mexique 1986.

Une victoire historique

Six ans après ses débuts sous lemaillot vert et blanc, le 8 janvier 1975 en match amical contre l’Albanie(1-0), le retour de Zidane en sélection coïncide avec les années fastes dufootball algérien. Auteur de son premier but en équipe nationale le 10 octobre1981 à Lagos face au Nigeria (2-0), lors des qualifications pour Espagne 1982,il s’envole pour la péninsule ibérique avec les Fennecs pour une participationhistorique du pays à la Coupe du Monde de la FIFA.

Dans le Groupe 2, l’Algérie a héritéd’un gros morceau, la République Fédérale d’Allemagne, présente sur le podiumde trois des quatre précédentes éditions, de l’Autriche et du Chili. Le 16 juin1982, pour les débuts de l’Algérie face à l’ogre allemand, les supportersdonnaient peu d’espoir à leurs protégés. Pourtant à la 54ème minute, sur unecontre-attaque orchestrée par Zidane, Rabah Madjer pousse le ballon dans le butvide pour l’ouverture du score. Les Fennecs l’emportent finalement 2-1 pour cequi restera comme l’une des plus grosses surprises de l’histoire de lacompétition.

Rachid Mekhloufi, sélectionneur del’époque, évoquait cet exploit avec FIFA.com : « C’était un groupe trèstalentueux, au jeu simple. Malheureusement il y a eu un relâchement coupable aprèsla victoire historique contre l’Allemagne. C’était comme si les joueurs avaientaccompli leur mission après avoir battu la Mannschaft… C’est très dommage, carils avaient le potentiel pour aller beaucoup plus loin ».

Digne d’un Auriverde

Zidane retrouve quatre ans plus tardles joies de la Coupe du Monde au Mexique. Le 3 juin 1986, il démontre tout sontalent à Guadalajara contre l’Irlande du Nord. Ses enchaînements sur le côtédroit donnent le tournis à la défense irlandaise pendant 45 minutes. Au retourdes vestiaires, l’Algérien use de sa vitesse et de la précision de son piedgauche pour amener un danger permanent par ses centres. A la 59ème minute, unepuissante frappe du gauche de Zidane suite à une combinaison à trois sur uncoup franc des 25 mètres, reste comme son unique but en Coupe du Monde.

Le 6 juin, c’est le Brésil de Carecaet Socrates qui rencontre les pires difficultés à stopper les chevauchées del’Algérien. Zidane se permet même une action digne d’un Auriverde, partantballe au pied de ses 25 mètres jusqu’aux 30 derniers mètres adverses, non sansavoir éliminé trois adversaires. Cependant, l’Algérie finira dernière du GroupeD avec un seul point et cette année 1986 marque sa dernière apparition en Coupedu Monde avant 2010, et de Zidane en sélection.

L’Algérie a su rendre hommage augrand champion qu’il était. En janvier 2006, une école de football à son nom avu le jour à El-Hachour avec pour but d’éduquer les jeunes et, si le talent estlà, former de futurs champions. « Notre objectif, c’est l’éducation et laformation des jeunes, créer un climat favorable basé sur un travail méthodiquecaractérisé par le développement harmonieux de tous les types de préparationconstituant l’entraînement de l’athlète », expliquait Farid Bahbouh, le directeurtechnique. « Et sortir des jeunes comme Zidane », ajoutait Youssef Lahlouh, sonprésident.

Djamel Zidane en bref

Poste : attaquant

Clubs : USM Alger (1967-76), ASCorbeil-Essonnes (France, 1976-77), KFC Eeklo (Belgique, 1977-78),Saint-Niklase SK (Belgique, 1978-80), KV Courtrai (Belgique, 1980-84), KSVWaterschei (Belgique, 1984-87), AC Paizay-le-Sec (France, 1987-90)

Equipe nationale : 15 sélections dontcinq lors des Coupes du Monde de la FIFA Espagne 82 et Mexique 86.